这日傍晚，春雨纷纷而落。

东宫的书房前，那红艳艳的海棠花，也被雨水打落了不少。

朱昭站在窗前，想着自己的心事。

“殿下，这是皇后娘娘派人给您送来的西湖牛肉羹，她让您趁热喝了”。

朱昭回过头来，只见自己的乳母王嬷嬷用金托盘端了一碗牛肉羹过来，放在了书案上。

“嬷嬷，母后亲手做的牛肉羹，我是从小喝到大，总也喝不够”。

王嬷嬷微笑道：“皇后娘娘的家乡便是杭州西子湖畔，这道羹是她家乡名菜，她自然做得比宫里的御厨还要好”。

“也不是这个道理——”朱昭背负双手，从窗前转过身来：“是孤从小喝惯了这个味道，我问过那些小太监，他们都是打小吃自己娘亲做的饭菜长大的，他们都说自己娘亲做的菜，才是这世上最好吃的菜”。

王嬷嬷抬了抬眼，刚要说话，就看到了朱昭脸上黯然的表情，眼见书房里没有其他太监宫女，她便深深叹了口气：“殿下，平心而论，皇后娘娘对您也是真心疼爱”。

“嬷嬷，孤听说，嘉兴人都爱做梅菜扣肉，娘也会做吗”？朱昭突然问道。

“梅妃娘娘心灵手巧，自然做得一手好菜”，王嬷嬷一脸郑重。

朱昭坐了下来，定定地看着那碗西湖牛肉羹，突然道：“那是因为，孤的外公只是个秀才，家里入不敷出，娘不得不早早就当一个大人用——孤上次让你托人捎给外公外婆的银子，去的人可回话了”？

王嬷嬷道：“已经回话了，说是老太爷，太夫人一切安好，二老很是担心殿下，希望殿下好生听皇后娘娘的话，一切保重，莫要总是念着梅妃娘娘了”。

太子嘿了一声：“娘亲只有一个，当儿子的，如何不念，娘是外公外婆的独生女，孤是外公唯一的后人，又怎么能不管他们”。

王嬷嬷用手背擦拭着眼泪，没有说话。

朱昭拿起汤匙，舀起一勺牛肉羹，只喝了一口，便放下了。

他想起自己年幼之际，总是依偎在母亲的裙边，让母亲亲手喂自己饭食的情形。母亲的脸，永远都是那么的温柔可亲，母亲的怀里是那么暖，睡在那里就不想起来。

他想起每天晚上临睡的时候，母亲都会给他哼唱那些古老的歌谣，那是江南水乡的小曲，缱绻旖旎，就像母亲的笑容，像水一样柔婉。

可是，这样的幸福只持续到了五岁。

朱昭永远记得，五岁那年的冬天，一群太监冲了进来，当着自己的面，拖走了母亲。从那以后，他就再也没有见过母亲了。

母亲被拖走的时候，还紧紧攥着他的手不放，她嘶声道：“昭儿，你大了，要学会照顾自己，要听王嬷嬷的话，王嬷嬷是不会害你的，昭儿——”。

那天，他哭得昏天黑地，最后沉沉地睡了过去。

醒来的时候，他躺在王嬷嬷的怀里，然后，他就哭喊着要娘。

王嬷嬷擦着眼泪对他说：“小殿下啊！你娘已经不再人世了，从今往后，你在宫里说话做事，可要小心了，没人护着你了”。

就这样，娘在自己的世界里永远消失了。

十二岁那年，他有了自己的心腹小太监，才查听到了娘的死因。

他逼问王嬷嬷：“嬷嬷，你说，娘究竟是怎么死的”？

“小殿下，梅妃娘娘是冲撞了你父皇……”王嬷嬷回答得支支吾吾。

他单刀直入：“嬷嬷，我娘是不是被我父皇赐死的，是不是因为一个男子——嬷嬷，这世上你若不再跟我说真话，我还有谁人可以信，我娘临走的时候，可是将我托付给了你……”

王嬷嬷含着眼泪，点了点头：“小殿下呀，你也大了，年底就要被册封为太子了，娘娘的死，你且不可放在心上，娘娘私会外男，伤了名节，便是普通人家的夫君，也难以容忍”。

他这才知道，自己的母亲是死于名节受损。

面前的西湖牛肉羹已经不再冒热气了，朱昭放下汤匙，站起身来：“嬷嬷，去把这羹汤热一热，母后亲手做的羹汤，美味无比，孤——舍不得倒”。

这时，有小太监来报：“太子殿下，皇上吩咐您去御书房见驾”。

朱昭与王嬷嬷对视一眼，方道：“回禀父皇，儿臣即刻就到”。

朱昭从来就不喜欢御书房里的空气，觉得太压抑，太严肃了。

可是，他喜欢听父皇的耳提面命，在偌大的皇宫里，到处都是算计他利用他的人，只有父皇是他真正的亲人，有血脉的牵扯，也有真心的疼爱。

朱昭进来的时候，发现他的父皇——保定皇帝朱昊正站在案前，弯腰低头写着什么，他看见，父皇头上，也冒出了零星的白发。

“父皇——”他跪下行礼。

“昭儿来了啊，你坐下，父皇有话同你说”。

他依言坐下，却见父皇在画着什么，便问