老丁走后没多久，林若领着着张寡妇等人把铺子里杂乱的东西，收拾归置整齐，几人刚坐下歇歇脚，冷不丁就见一个人影横冲直撞闯进来，还没冲到跟前，脚下一滑就砰地一声重重摔倒。

说时迟那时快，小傻子一个箭步就冲在林若身前。

还没闹明白发生何事，条件反射下张寡妇当即抱起二牛护在怀里。

突如其来这遭，把几人都瞧懵了。

她们刚把铺子收拾出来，洒了水抹过，地砖湿滑，稍不注意极易滑到。

摔倒的人影瘫在地上，嘴里哼哼唧唧，飞摔的时候手还紧紧护着怀里的大包裹，她艰难爬起来，嘴角还淌出一丝血迹。

事情发生的太快，直到此刻林若才看清这人影，不过是一个骨瘦如柴的乡野妇人。

“别愣着，快看看人有没有事儿。”林若一巴掌拍醒杵在她前头的姜寻。

小傻子听话地将妇人搀扶起来。

张寡妇也紧忙放下儿子，上前搭把手，正想询问是否伤着，当瞥见妇人怀里的异样，到嘴边的话变成：“你怀里娃娃没伤着吧？”。

听到这话，林若也注意到妇人怀里那个大包裹，原来层层包裹住的是几个月大的幼儿。

刚才那一摔可不轻，不知道有没有磕碰到孩子。

不料那妇人却毫不在乎身上的伤痛，她打量张寡妇等人几眼，瞧出林若像是个主事的，当即冲林若跪下来磕头，“求求掌柜大发慈悲，可怜可怜我们，给我们娘俩赊点粮食吧。”。

说完，她的脑袋叩在地板上，咚咚作响。

“这位大嫂子，有啥事儿咱好好说别下跪磕头。”林若附身阻拦妇人磕头的动作，想将人拉起来好好说话。

那妇人衣衫褴褛，补丁上又有补丁，缝缝补补穿得破到不能再破，瞧着也就比乞丐稍微强点儿。

一进门就磕头求赊粮，打眼一看这准是遇到难处，走投无路才求到这儿来。

那妇人怕这家粮铺不愿赊粮，即便林若几个阻拦仍执意要下跪磕头，无奈她多日未曾进食，身上饿得没啥力气，哪怕双膝弯曲却碰不到地面，她就那么滑稽地僵持着。

“求求你们，实在不行半升米也成。”妇人乞求着，泪痕早已挂满脸颊，“你们想要我拿什么交换都可以”。

她从城南求到城东，又从城东求到城西，潭水县沿街所有粮铺她皆上门求遍，没一个掌柜愿给她这等穷人赊粮食，她当真是走投无路。

家里已经断粮，眼下在弄不到粮食，一家人真的是要活活饿死了。

林若看到那妇人动手解衣襟，露出红肚兜的时候，便晓得那句拿什么交换都可以暗指的啥意思，小傻子见状当即松开手撇开脸，退到后头一丈远的地方去。

林若赶忙将妇人衣领扣子系上，摇头轻声道，“赊粮的事儿好说，大嫂子你不必如此。”。

女人的名节何其重要，若非逼不得已，想来没人会出此下策用贞洁作为交换央求别人。

这话说得那妇人满面羞愧，听到赊粮的事儿有商量的余地，是喜也是悲，她何曾不知道这样是糟践自己，可身无分无分的窘境，能用来交换的筹码不过是自己这副身子而已。

妇人解开怀中的包裹，向林若等人哭诉，她们这才知道，妇人叫刘喜是外县人，去年家乡遭瘟疫，一家跟着村民逃难到这儿来的，逃难路上丈夫发病死了，家里还有三个未及笄的闺女，全家就靠她和婆母撑着。

怕瘟疫传染，朝廷明令禁止，不许逃难来的村民进城，吃食全指着朝廷的救济粮，一家不管几口人，一月只能领到半口袋的米面，不论他们如何省吃俭用，那点儿救济粮压根就填不饱肚子，没田没地没房的灾民日夜挨饿受冻。

只好白日偷摸进城找活儿干，下午天黑前再找机会混出城去。

这样的光景已经过了快一年，迟迟等不到朝廷妥善安置，这样的日子还不知道要等到什么时候才是个头。

“家里数日前早已断粮，这段日子大人孩子吃野菜拌糠，我身上没一点儿奶水，你们瞧孩子都饿得昏厥过去，我若再不想想法子，这孩子估计活不成了。”。

说到伤心处刘喜抱着孩子哭。

林若伸手去逗弄刘喜怀里的孩子，襁褓里的孩子瞧着也就六七个月大，长期缺母乳而干瘦的奶娃娃，小脸双眼紧闭没有一丝反应。

若不是看到孩子胸腔微弱起伏，这样不哭不闹，多半会认为死了。

孩子这样虚弱，拖下去不是办法，林若接过孩子借机悄悄做个检查，还好，孩子只是饿虚脱导致低血糖，及时补充糖分或者吸吮乳汁就好。

早前给县令夫人烹制氨基酸羊乳奶粉的时候，她特意留下丁点儿在手里，本想着给二牛那孩子补补身子，现下先用来给孩子救急。

她让张寡妇回家取来一碗温开水，冲泡好奶粉后对刘喜说道，“这是鲜羊乳做的，县令家少爷也吃，所以你别担心，