周清嘉带着岑霜走出何院，院外头看热闹的人已被周家小厮驱散了大半，小巷里空了许多。

岑霜心有戚戚，不免担心，问周清嘉：“姑娘，您这般为了奴婢，动静必然不小，等回了府后，姑娘您又该怎么办啊？”

周清嘉拉着岑霜走出小巷，小巷逼仄，又种了几棵绿柳，狭窄的道上柳条纷拂，本来是春日里明媚的光景，但到这里，春光被绿柳遮去了大半，乍一出巷，白光云一般的涌入，竟然有些拨云见日的意味。

“没有关系。”周清嘉平声说，“周家于我而言，意义并不大。”

岑霜不自觉掉了颗泪，“姑娘您这是说什么胡话，姑娘你是周家娘子，将来嫁去了别家做妇，周家可是姑娘的倚仗... ...”

纵然，这倚仗并不值得。

周清嘉没有再说话，她望向了长街上的另一边。

长街之上，马车行人不绝，小贩的要喝叫卖声不止，车轮碾动，卖包子的小贩刚蒸了一屉，缕缕白气散出，氤氲在空气里。

一辆乌木马车正静静地立在这片喧嚣之中。

离周清嘉大概有五丈之遥。

似乎察觉到周清嘉的注视，车内传出一句低低的男声：“走吧。”

车夫挥动马鞭，拉动缰绳调转马头，缓缓离开。

周清嘉收回眼，抬手理了理岑霜的鬓发，道：“我们不会久待东京的。”

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自侧门进了周府，刚跨过门，耳边就传来陈氏恶毒满满的一句：“来人！快！给我打死这个贱婢！”

周清嘉抬眼望去，只看见一只烧火棍被一小厮高高扬起，正对准了岑霜，即刻就要落下去。

周府里头有个规矩，当有贱奴犯事，便棍责二十。

岑霜一滞，接着抬腿要往另一边逃，周清嘉推了岑霜一下，将她推得远了些。

当下又觉得不对，心中一骇，回头去看时，那只烧火棍已经重重打在了她的右肩。棍风扫过右耳，弄乱了她的鬓发，接着右肩一阵崩摧之感，像是自右肩再至整个身子都被这力给震了一震，然后是剧痛，近乎骨裂。

周清嘉闷哼一声，右腿一弯跪倒在地上，两膝磕到了石板砖。

那痛如何也止不住，周清嘉疼得眼角渐渐泛红，她左手扶着右肩，却是咬着牙一声也不喊。

岑霜被此景真真是给骇到了，她哭着跑过去抱住周清嘉，哭着喊道：“姑娘，姑娘... ...姑娘你有没有事，姑娘... ...”

周清嘉跪在地上，处于下首。陈氏高站于周清嘉面前，陈氏裙面上的那一抹四季青云的图绣，硬生生刺进了周清嘉的眼里。

陈氏似有些关心地说：“呀！小四你怎么这般爱护自己的奴才？为了一个丫鬟连自己的身子都不顾了么？”

其言切切，感人肺腑。

周清嘉抬头，看向陈氏，在往日她的眼是如秋水无波的，只余一泓寒潭，有着浓浓寡淡。如今她一双泛红的眼里，杂了可见的冷与恨，还有倔强。

“后母，真是好算计。”周清嘉哑声说了一句。

陈氏看见这双眼，自喜的心便被败了兴致。

嫌恶之语将要说出。

“大嫂，你这是做什么？！”许氏进了侧门，便看见这样一副情景。

许氏走过去，看了看周清嘉，又看了看陈氏。

陈氏又是关切又是自责地说：“都是嫂子我的不是，我本是想惩戒一下岑霜的，不想小四她便自己过来捱了这一棍子... ...”

许氏一挑眉，又看周清嘉这副伤重的模样，陈氏接着道：“天可怜见，我本不过是想略施小戒，警醒着小四今后莫要再犯这等丢脸的丑事。”

岑霜哭喊着，要替周清嘉分辩：“不是的，不是的，许大娘子，我家主母便是想打姑娘的，她根本不是要打我... ...”

“住口！”陈氏喝了一句，接着她的大丫鬟微珀走到岑霜身前，抬手给了她一个巴掌。

周清嘉张口忍着疼道：“你凭什么打我的人... ...岑霜难道说错了吗？”

陈氏心中冷笑，“小四可是糊涂了？什么是小四的人，这个丫鬟的身契，可是在母亲我的手里呢。”

周清嘉神色一愣，接着冷道：“你翻了我的院子。”

岑霜的身契一直都在周清嘉手里。

“好了，嘉姐儿。”许氏出来打圆场，声音柔和，“一张身契罢了，稍后你母亲自然会给你。何必纠结个不放。”

周清嘉充耳不闻许氏的话，她左手撑地勉力站起来，盯着陈氏，“把身契还我。”

陈氏打量着周清嘉的脸色，暗想周清嘉不过是强弩之末，还能撑多久，打好了算盘抓死身契绝不松手，。

“小四，一个丫鬟而已，母亲往后还会给你更好的... ...”陈氏软着声音哄道，接着伸出指甲上染着