周二叔周端毅自户部司办公回来，到房里，许氏已差了婆子丫鬟端了热水来给周端毅洗漱。

先端了一碗开胃的酸梅汤给周端毅，许氏又体贴地绕到他身后按起了肩膀。

周二叔喝了口梅汤，道：“好了，别捏了，你且坐着，我有正事要与你说。”

许氏的手停下来，有几分狐疑，坐到一边，问：“官人要说什么事？”

周二叔问：“这几日清窈如何了？”

许氏一怔，心里顿时涌起几分酸涩，真是便宜了周清嘉了，害的她的女儿委屈至此。

“还能如何。”许氏叹道，“前些日子一直在闹，不肯出房门，日日闷着，还是我命人砸了她的房门，硬将她扯出来的。”

周二叔脸上不自觉便有了几分不喜之色，“未免胡闹。”

许氏接着又道：“昨日薛家赵家的两个娘子拉着清窈出去走了走，我瞧着，还是有些好了的，至少她今日还过来与我请安。”

周二叔没再喝酸梅汤，将手中的碗放下，握住了许氏的手，慢慢道：“夫人，还是需你多多照看着清窈一些，今日我在户部司，听闻了官家有意为太子殿下选妃的消息。”

许氏一愣，随之而来的便是狂喜，她欣喜地问：“当真？！”

周清窈若是成了太子妃，今后便是皇后，国母，是这东京乃至天下最尊贵的女人。周家荣光，尤其是二房，可不是再上一层楼了么？

周二叔亦有此意，他语重心长地嘱咐许氏道：“清窈这孩子心思单纯，一时有些事看不明白，你需好好规劝规劝她，他日待清窈入主东宫，便是你我夫妻二人的好时候了。”

“是，是，是... ...”许氏激动地几乎说不出话来。

“只是，我还听闻了。”周二叔话锋一转，此事恐生变故了。

“——娘娘亦有意，肖家。”

“肖家？”许氏喃喃了一遍，她很快便想起来肖家的娘子，“肖玉芜？”

周二叔点点头。

“我家清窈才情皆为上等，又知礼数，深谙大义，就算娘娘有意，官家又怎会，怎会不选清窈呢？”

这肖玉芜在东京的所作所为许氏是知道的。成日里不学针织女工琴棋书画，专学了武功摆弄花架子，哪里有这个能力入主东宫，掌一宫之事呢？

周二叔只怕圣意难测，所谓小心驶得万年船，“还是难说，倘若肖玉芜就是入了官家娘娘的眼，就算清窈本事通天，这太子妃的位置也与我们家无缘了。”

许氏已而下了决心，“我这便去同清窈说... ...”

话未说完，许氏已经起身去了周清窈的院子。

周清窈连着憋闷一月，待在房中还是有些不愿说话，手底下的几个丫鬟也是小心办事，生怕惹得她不快。

许氏进了房门，见到周清窈，连忙哎哟一声，道：“祖宗，我要与你说件大事。”

秋浓将房内服侍的几个丫鬟叫出了房门，留出空间给母女二人叙话。

许氏将太子选妃的事告知了周清窈，周清窈听了，却没有过多反应，只是淡淡的哦了一声。

许氏一急，道：“阿窈你这是说的什么话？”

她一愣，猜测道：“莫非你根本就不关心此事？”

周清窈神色漠然，道：“女儿无心太子殿下，更无心太子妃位。”

许氏更是着急了，却还是害怕惹得周清窈不快，压住怒意道：“阿窈，这本是泼天的富贵，你又如何不能心动？”

周清窈看向许氏，道：“母亲，可如今我们已是高门之家，吃穿用戴已好过了许多人，我们家的富贵，只要父亲在职，兄长发奋科举，那周家定□□耀百年，为什么还要我去争这个太子妃位？”

许氏一噎，下意识就要反驳，却发觉反驳不出来。

许氏问：“阿窈，你同母亲说，你不愿意去参与太子妃选拔，可是因为齐家主君？”

周清窈一顿，她低了头，道：“我不知道。”

许氏不觉已有泪意，“阿窈啊，如今周清嘉已经是齐家妇了，你又何苦在这里执着不放？”

提起周清嘉，周清窈心中便是一团乱糟糟的，许氏的哭泣声在她耳边来回不停，周清窈不觉就有些烦了。

“母亲！”周清窈打断许氏的哭声。

“母亲是想用四女兄来激将我么？”周清窈冷冷地问，“好让我去替母亲争太子妃位。是吗？”

许氏泪眼朦胧，看着周清窈，心里却有些心虚，她解释道：“阿窈，阿窈，母亲只是为了你好，母亲也只是不想你过于执着罢了。”

周清窈看着自己的母亲，心里也有些不忍。

她没有说话。

许氏接着道：“这个位置，你若不争，也会有旁人来争，旁人来坐，既如此，我们阿窈为何不去争一争呢？本来，你就足以坐在这个位置上。”