披上。在她看来，莫弘吉对手无寸铁的安平使阴招极为可耻，而她的职责便是保护好如他一般的那类人。

此时的安平正暗自骂着北荒兄妹，直至他感受到有人为其披上斗篷时，才发现对方竟是南宫焱。安平不知所从，倒是双颊瞬时绯红，就着昏暗的火把光亮，谁也没发现他的异常。

戚俊瞅见安平有些呆愣，误以为郡王受凉所致，急忙为他整理好斗篷并扎好系带：“这林间冷得慌，郡王需得保重身子，若是得了风寒可就不值当。”

“咱就别杵在荒山野岭里嘘寒问暖，先回营才是要紧事。南宫将军所乘之马被我们截住，也一路带着哩，只剩郡王怎么安排。”莫桑荻打断他们的谈话，他现如今只想早些回营，补个好眠。

“郡王与我同乘一骑即可。”

戚俊提的建议最为合适。五人也便不再多话，匆匆踏上回去的路途。

莫弘吉驾马为首，自他们碰头后她就变得沉默寡言，也未听从二哥让其道歉的提议，向废物郡王道歉是下辈子都不可能会有的事。紧随其后的是安平和戚俊，隔着一段他们自以为的安全距离，二人正低声交谈分开后各自发生的事。南宫焱与莫桑荻落在最后，不紧不慢地赶着路。

即使整晚没好好休息，南宫焱仍未表现出一丝倦容。她此刻神情严肃，再三斟酌着莫桑荻要求“借一步”说的话语。南宫焱本已想好回营后该如何向帝君上报各中情况，可他却以郡王的清白作要挟，手段实乃卑劣。给他人扣个莫须有的罪名，再经由悠悠众口散播，适时假亦是真，而这手段她曾领教过一回。

“二皇子，你我战场厮杀多次，我对你的品性为人也有几分了解，既已答应联姻，何故处处使绊子。”南宫焱开门见山，针对和亲一事再次发问。

“南宫将军此话有误，之前确实怪舍妹任性顽劣，可昨日那事还真真是个意外。”莫桑荻索性矢口否认到底。

南宫焱也不急于拆穿他，继而闲聊着：“安平郡王是帝君独子，身份地位自是不差，北荒与其联姻并未失了体面。”

莫桑荻轻呼一口气，叹道：“阿吉身为女子，总是任性了些，要怪就怪我这个做兄长的教导无方。”他理解三妹的抵触之情，阿吉本该在原野自由的生活，而今却要做捆绑婚姻的买卖来换取和平。

“我们姚国有句老话叫‘事不过三’，还请二皇子好好教导三公主，慎重对待此次和谈。”南宫焱思虑着若非北荒三番五次的挑衅姚国边境，现在也无需联姻和谈，终究是贪心不足所致。

“那是自然。”莫桑荻抬眼望向前方的三妹，神色复杂。其实他心知肚明，再如此纵容阿吉胡闹下去，必然收不了场。北荒还不足以吞并姚，尤其姚还有南宫焱这号人物，甚是难办。

南宫焱再未接话，二人陷入沉默。

回营的路途很是顺利，树木不再似深山那般繁多，视野越发的开阔，这意味着即将走出山林，一行五人不约而同地加快了驾马的速度。

突然，远处出现一串跳动的光点，在黑夜中分外耀眼。不时还有微弱的喊声传过来，断断续续的，夹杂着急切的语调。

“戚俊，你看那边有火光，是来找我们的？”安平顿时精神抖擞，急忙扭头问南宫焱，“南宫将军，前方可是来找我们的人？”

“是的，郡王，我们很快便能回营。”南宫焱听得较为真切，瞬时判断出来人是帝君的随行护卫。

得到南宫焱的肯定答复后，安平再也无法抑制自己的情绪，策马飞奔而起。他想要立刻回到熟悉的环境中，北荒兄妹的存在令他深感不适，亦或是恐惧。

“是四弟，安平。”

领头的居然是二公主长宁，带着七八个人手，正急匆匆地赶来。

“我便说他们能有什么不测，南宫将军又不是摆设。”三公主追上长宁，悠然道。

长宁气不打一处来，阴阳怪气道：“哦，那为何三皇妹也一起来寻四弟。”

“还不是二皇姐拉着我就跑，都不曾听我一句劝。”

这二人上辈子大抵是冤家，此生结成姐妹，一见面十之八九要吵上两句。

安平几次试探性张口，愣是未插上嘴。而后南宫焱他们三人也到达现场，这才阻止了一场无休止的争论。

“既然大家都安然无恙，我们即刻回营。天寒地冻的，早些回去喝口热汤暖暖身。”说话的间隙，长宁已经仔细观察了五人的情况，只有安平带着伤痕。

趁着回营，安平向二皇姐简单说明了缘由，他按照南宫焱的嘱咐，省略借宿山洞的事。他又碍着北荒兄妹在场，暂未提及莫弘吉的“事迹”。

长宁见安平说话遮遮掩掩，许是受惊过度，后续也没多加追问。

一队人马浩浩荡荡，各自怀揣着小心思，朝着营地急遽而行。