庆元殿内，帝君单独召见南宫焱议事。

帝君面色凝重，冷声问道：“昨夜的事可有查清楚？”

“回帝君，事发后臣立即安排人手彻查。截至当前，已抓获九名刺客，其中五名皆为死侍。我们的人在街市中还搜到两处火药藏点，刺客身上也有剩余火药。”南宫焱几乎一宿未合眼，而此时的她仍看不出一丝疲惫。

“死侍？”帝君饶有兴致地重复一遍。

“三名死侍在抓捕时皆已服毒自尽，另两名正在审问中。他们的嘴巴都紧得很，须得费些功夫。”

帝君眉头微皱：“火药又是从何而来？”

南宫焱做事细致，应答如流：“臣与库房管事核对过各类条目，火药并非出自库房。臣有两个猜测，一为主事人私自带入都城，二为主事人在黑市觅得。”

帝君面颊阴沉，无论是哪种猜测成立，都是极其危险的存在。

察觉到帝君的忧虑，南宫焱宽慰道：“帝君大可放心，臣与金吾卫统领制定了新的布防策略，四方街市加派人手巡查，各城门出入口处亦加强盘查力度。昨日献礼发生的意外已妥善处理，对百姓宣称是为烟火表演准备的惊喜，好在百姓无一怀疑官方说辞。”

“南宫卿做得极好。冬至庆典关乎民生，更不能让外人落下口实。”帝君听罢顿觉安心，继而疑惑道，“我们与北荒才将达成停战及和亲协议，都城内便出现动乱，吾认为此事不是巧合。可他们为何选在安平献礼的文渊楼动手？”

南宫焱回道：“安平郡王深居简出，与人结仇的机会少之又少。倘使有爱慕殿下之人搞些小动作倒也说得通，可常人怎会安排刺客和死侍，况且还用上火药！排除安平郡王，臣以为幕后主使选择在献礼时动手许是因为文渊楼前有大量百姓聚集，一旦造成大的骚动，即可吸引众多守卫前去维护秩序，此为调虎离山之计。”

帝君点头赞同，又道：“那俩兄妹近来都在干些什么事？”

“昨日，莫桑荻前去会见使团，而莫弘吉带着永乐郡王逛了大半日的集市，还采买了许多礼品。”南宫焱顿了顿，坚定地说道，“自他们进都城以来，我们的人一直在盯着他们的一举一动，暂时未发现端倪。臣相信此事与他们的关系是微乎其微。”

帝君眼中闪过一丝狐疑：“南宫卿何以如此断定？”

“北荒大王年迈，膝下有三子。大皇子身体羸弱，莫桑荻有勇有谋，小皇子年纪尚小，其中当属二皇子能堪当大任。而今二皇子与三公主皆在都城，且只带着一群使臣，纵使再安排几个刺客能掀起多大的风浪。”

“吾亦考虑过，莫桑荻在协议达成后挑事确实不合时宜。”帝君大体是赞成南宫焱的观点。

南宫焱继续补充道：“二皇子不至于搬起石头砸自己的脚。臣发现有处火药的藏点恰好藏于三公主游玩的必经之路，幕后主使更像是冲着北荒兄妹而来。”

之前刺客久未行动，因着北荒兄妹居于深宫难以下手。现今他们选择街市动手，估摸着留存的时日不多，且街市人多好做掩护。南宫焱不禁疑虑起街市动乱与狩猎事件是否为同一拨主使。

“启禀帝君，二皇子方才来过。”武悦进殿传话，“他见帝君忙于正事，便托臣带了话。二皇子准备提前回北荒，三日后动身。”

帝君面露不豫之色：“他倒是警觉的很。”

南宫焱解释道：“北荒若能早日回去于我们而言反而是件好事，他们在都城停留时间越长便会存在越多不可控的危险情况。当前臣还无法断定这幕后主使是谁，倘若他的目的真是破坏和谈，那我们势必会与北荒再起冲突。既然他们率先提出返回，我们只需护送他们安全出姚国边界即可。”

帝君颔首：“双方停战协议既已达成，他们确实没有多停留的必要。但吾需要南宫卿在剩余的三日内继续查探他们，查出动乱与他们切实无关，这样吾也好安下心来。”

“臣领旨。”

帝君长舒一口气，叹道：“待此事顺利收尾，南宫卿也该休个长假。再者两国能促成和谈，卿的功劳亦不小，有什么特别想要的赏赐，尽管开口跟吾提。”

南宫焱立刻谢恩：“为国效力是南宫家的职责！至于其他，臣全凭帝君安排。”

“你倒是机灵！也好，吾自有分寸。”帝君话锋一转：“吾听闻，南宫卿最终接下了安平的花球？”

南宫焱如实回答：“是，当时情况危急，臣怕那花球仍藏有火药。臣之失职，扰了郡王的献礼。”

“吾没有怪罪卿的意思。”帝君摆摆手，嘴角勾起一抹微笑，“安平的花球落入南宫卿的手，这献礼依旧是顺利的。”

南宫焱闻言隐隐觉得不安，帝君此番是话中有话，莫不是这夫妻两要逮着她不放，希望是自己多虑了。

这厢刚提到安平，那厢安平恰巧打了个喷嚏。

“殿下，您定是昨夜受了惊吓，还未恢复好。”阿福见状立刻奉上热茶