不到一盏茶的功夫，楼下堂内陆续来了些看热闹的人。

跌落在地的是位中年女子，此刻她的发丝凌乱，双目紧闭，完全是不省人事的状态，看装束像是信差。

守在一旁的驿夫吓得不轻，一手握着烛台，一手捂着嘴，不知所措。

南宫焱上前将女子小心翼翼地翻过身，伸手探了下她的鼻息，还好有气儿，接着又仔细地检查其他部位，好在只是过度劳累而已。

“劳累导致的昏迷，暂无大碍。”南宫焱道了一句算是给围观的人解惑，继而向驿夫询问道，“可有多余的客房？”

驿夫适才缓过神，连连点头道：“有有有，我这便去安排。”

南宫焱随即唤红昭过来搭把手，二人一起将女子抬入房内，安置于床榻上。

天冬见势立刻好言劝看热闹的人回房，大家见女子无事便也识趣地散了。

房内只留下三人在场，安平安静地立于南宫焱身后，探头打量着床榻上的女子，红昭正坐在床边照看。

驿夫忙得不可开交，按照大人的吩咐端来了擦脸水及所需用品，跌跌撞撞来回几趟才送齐。看样子是因为年纪小，经历的少才会这般胆小。

见驿夫不顶事，红昭接过沾了水的帕子为女子擦拭，又喂了些温水。不多时，昏睡的女子气息变得平稳，悠悠转醒。

那女子半阖着眼，嘴里含糊不清地吐着词，双手在胸前来回摸索，仿佛在找什么重要的东西。

“莫要心急，慢慢说。”红昭耐心地安慰道，接着凑近些想听清她的话。

“钱大人的信……要交给南宫将军……”

红昭转头与南宫焱对视，二人眼中皆闪过一丝诧异。

“是此物吗？”驿夫眨巴着眼小声说道，并将一个包袱递给南宫焱，“方才落在堂内，我估摸着这包袱重要特意收了起来。”

南宫焱接过包袱并没有打开，而是将包袱轻放于女子手中。包袱厚重，内里定不止一封信，待其清醒后再看也不迟。

女子触碰到包袱，瞬时双手环抱，再次平静下来。

红昭悄悄退至南宫焱的身侧，歪头低声感慨道：“不是说好明日清晨行动，怎么提前了？”

南宫焱不语，摇摇头表示不解。

红昭新奇道：“不过这厮做戏挺逼真，我竟看不出半点儿破绽。”

这事的进展与她谋划的不同，不对劲！南宫焱忽而看向仍立在原地的安平，温和道：“安平你先回房歇息，这边由我和红昭看着。”

安平的视线扫过那昏迷的女子，最后落在南宫焱身上，不舍道：“你早些回来。”

南宫焱莞尔，点头回应他。

见安平离去，驿夫识趣地与大人们道了别，仿若这屋子是个火坑。

大抵过了一炷香的时间，女子总算清醒了。她警惕地环视左右，发现床头的两个生面孔，警觉地抓起手中的包袱，直至确认是自己的才如释重负。

“我这是怎么了？”

女子说话声有气无力，手抵着床想要起身，试了两次皆未成功。

红昭当即扶起她，并答复道：“劳累过度导致失了意识，只需多加休息即可恢复。”

闻言，女子下意识地紧了紧手中的包袱。

红昭看在眼里，以闲谈的口气询问：“姑娘昏迷时说起有信件需交给南宫将军。”红昭特意看了眼南宫焱，朗声道，“你今日运道好，我身旁这位便是南宫将军。”

南宫焱微微一笑，将腰牌展示与她看。

女子揉了揉眼，几番确信眼前人真是南宫将军，脸上难掩惊喜之色，慌忙下床给将军施礼。

南宫焱见此情形立刻上前劝阻她：“你身子虚弱虚礼便免了，暂且先说说有何急事。”

“瞧小的轻重不分，小的是青州信差。”她边说边从包袱中找出一封信，双手呈给南宫焱，郑重道，“钱大人特地吩咐小的，必须尽快将此信送至将军手中。”

红昭问道：“钱大人？掌管青州的父母官钱敏？”

“正是。”

钱敏为此次青州武考的主管事，连接帝君与各县官员的重要人物，一切旨意先行交于她手，再由她传达至各县官员。朝中虽也委派了官员前去协助，但钱敏仍旧是既成事实的主事人。

南宫焱接过信件，借烛光为幌子下意识地走开几步，随后才利索地拆开细读。信件内容较为简短，大意是青州各县选拔考生中存有奇怪的现象，考生情绪大受影响，钱敏想着请此次帝君钦点的主考官南宫焱来青州坐镇评判。

有问题！这念头在南宫焱读完信件后一闪而过。信中言辞闪烁未曾说具体怪象，若真出了事理应呈报至帝君，哪有如此做事的道理。

而且信尾仅落了钱敏的私印，南宫焱疑云满腹，印章倒不假，可照说此等信件应当加盖官印才合乎规范。

南宫焱收起信件，依