有劳管事带路。”

“客房已整理妥当，将军您这边请。”管事转向天冬，讪讪地笑道，“小兄弟的客房在另一头。”

大雨丝毫没有要停止的迹象，夹杂着水汽的风时不时地侵入廊间，扰得灯笼里的烛光忽明忽暗。

“天冬。”南宫焱刻意与管事拉开距离，压低声音提醒他：“随时保持警惕，钱大人的夫郞可不是善人。”

“明白。”

天冬全程守在南宫焱身后，自是目睹他们的谈话，深知凤贤不安好心。他望着主子几乎溶于黑暗的背影，暗自庆幸如今主子身边是纯良的安平郎君。

翌日清晨，天已放晴，经过一夜大雨的洗礼，空气清新许多。青州临海，正值盛夏却要比姚都凉快些。

南宫焱用完朝食后受钱敏请托，同去囚室提审犯人，这次凤贤意外地没有跟随。

“今日钱大人的气色多有好转。”南宫焱见钱敏面色红润，恢复得相当快速，不似多日来精神不振的模样。

“让将军见笑了。”钱敏面露难色，羞愧道，“这段时日我这心一直悬在嗓子眼，您能提前来，下官委实感激不尽。”

“钱大人多有受累，发生这种事确实令人始料未及，可钱大人为何会做私自隐瞒的糊涂事。”回想昨夜凤贤的话，南宫焱想探探钱敏的口风。

钱敏似不经意间伸手抚住微隆的腹部，缓缓道：“将军莫要多虑，下官只想在大公主到达青州前查明缘由，而后将事件原原本本告知帝君，给考生、百官及百姓一个满意的交代。”

她忽然停住脚步，转身面对南宫焱，郑重道：“凤贤若是说了不得体的话，下官恳请将军大人有大量勿与他计较。是下官无能，愧对青州百姓以及家人。”

南宫焱并未给她明确的回应，而是撇开话题：“你二人感情甚笃。”

钱敏不禁莞尔，顺着她的话道：“将军业已成家，起初或许没多少情意可言，但久而久之这情呀如种子生根发芽，待您察觉时，它已长成参天大树。”

“到了，此前几位犯事考生皆关押于此。”钱敏将候在监牢门口的一名妇人喊至跟前，向南宫焱介绍：“她是陈主簿，案情始末皆由她记录。”

“下官见过将军。”陈主簿施了一礼。

钱敏同时也躬身施礼，怅然道：“下官还需处理武考事宜，不能陪将军同去审问。”

“无碍，你且去忙。”

南宫焱望着钱敏匆匆离去的背影，无奈地摇头。武考所剩时日不多，事情繁杂之际还闹出大案，她怕是分身乏术。

“大人，这边请。”陈主簿领着南宫焱主仆二人，边走边说道，“半个多月前先是发生两起小事，一考生行走于街市被马车撞伤了腰，当天晚上又有一考生莫名落水。起初大家没当回事，直至第二日出了命案，大人深知不对劲。”

“另外两起案子又是何情况？”

陈主簿重重地叹了口气：“命案之后消停了几日，当大家都放松警惕时，又出现十多名考生食物中毒的事件，就说三日前五名考生夜间行路先后碰到不干净的东西吓得魂都没了。”

此次武考举办的突然，习武的年轻人本就不多，能进入终试的考生估摸着不足两百人。一波未平一波又起，终试日还能剩多少考生？陈主簿无奈地拍打手心，话里话外尽是忧虑之情。

“确实蹊跷得很！”南宫焱心生不祥的预感。

“大人，这间关押的便是凶犯王沁。”陈主簿大声喊道：“王沁，姚都城来了大人需问你几句话。”

王沁嘴角含着根稻草叶，翘着二郎腿侧身半靠在墙上，闻言瞥了眼囚牢外的二人，完全无动于衷。

南宫焱拦住气呼呼的陈主簿，独自走近牢门，慢条斯理道：“身量高挑，形体匀称，仅一刀直击胸口令她人当场毙命，这么好的条件当真可惜。”

王沁动作一僵，怔怔地看向牢外那位身姿挺拔的陌生人，诧异道：“你……是何人？”

“勇武将军，南宫焱。”