两年的时光流逝，南北外敌至今没能越过边关，东京城相安无事。

上月，北域关已传来喜报：北燕军全线溃败，东祁大获全胜，圣驾不日回銮。

今天，御驾的队伍已然踏足京郊，还有几个时辰就要抵达宫门了。

城墙高楼上，秦相思俯瞰整个东京城，期盼的目光凝望远处。

过去这两年，皇宫还算太平，前朝的事大多不需要秦相思处理，自有朝臣按部就班的代天子批阅奏折；涉及用印的大事，则来叨扰陛下临行前亲任的护国公主。

期间也发生过两件大事：其一，淑妃背后那些与西凌北燕暗中勾结的东京官员彻底浮出水面，他们打着为宗庙社稷担忧的幌子，要求秦相思当众公开祁帝留下的诏书，即立秦桓为太子，并昭告天下。

此事刚发生时，祁帝才刚刚抵达北域关，秦相思初出茅庐，经验不足，与这些经验老道的奸佞打交道，险些栽了跟头。

幸而祁帝留给她的不仅仅鱼龙混杂的烂摊子，更有几千精兵、百名暗卫，及一干忠心耿耿的朝臣。

在这些人的帮助下，秦相思有惊无险，将卖国贼等悉数拿下。

攘外必先安内，内患除尽，有些秘密于秦相思便不再是秘密。

譬如秦桓的身世，他并非淑妃的血脉，而是堂堂正正的东祁人。

秦相思一度怀疑他是自己一母同胞的亲弟弟，毕竟两人饮食习惯如出一辙，且慧妃也曾说过，祁帝一干儿女中，数秦桓和她长得像。

不止她如此怀疑，皇后江静言更是深信秦桓就是祁帝与裴莹环的孩子。

江皇后多年前知晓了裴莹环的存在，也知道了秦相思的真实身份，她开始怀疑自己过去迟迟怀不上孩子，是因为祁帝在她的坐胎药里做了手脚，甚至当年她头一胎小产，也是祁帝暗中为之，目的则是为了让裴莹环之子成为嫡长子。

后来秦桓出生，江皇后看着这个与秦相思越来越像的皇子，更加笃定了长久以来的猜测。

当得知祁帝打算将秦桓归入中宫名下，立为太子，江皇后隐忍多年的恨意与委屈悉数爆发，不惜与祁帝决裂也要揭穿秦相思的身世。

她不知道，裴莹环与秦相元唯有一女；她也不知道，秦桓的生母不过是宫外一个普通女子。

皇宫大行选秀前，祁帝膝下实在凋零，太皇太后都不免起疑，认为后宫子嗣凋零，有皇后之故。

皇后经年无子，意图家族能送几个女子入宫，诞下孩子后归入她的名下。

祁帝与太皇太后却不愿意再有河东江氏的女子入宫，无他，江氏庞大，若再安排人进宫，诞育皇子公主，日后削减门阀势力，总有掣肘。

秦桓生母家世清白却贫寒交迫，长辈重病，需要大笔银钱，太皇太后正是看上这点才选中她，秘密送入慈安殿。

祁帝每日来慈安殿给老人请安，一来二去，那女子很快有了身孕。

可惜没赶上好时候，偏偏就那么巧，一直没能有孕的江皇后竟然也在这段时日查出有孕。

秦桓，名义上年纪最小，实则比清宁还要大三天。他本来是祁帝送给皇后的养子，却因为皇后突然有了身孕暂且作罢。

没多久，淑妃也查出有孕，祁帝心里盘算一盘大棋，那时起便决定无论淑妃生男生女，她的孩子对外必须是个皇子。

后来便有了狸猫换太子的故事：皇后难产，女胎儿绕颈窒息而死；淑妃早产，又刚好生了个女儿。

第二件大事，则是河东江氏一族多次启奏，以天子离宫，太皇太后病逝，皇宫不可一日无主为由，要求解除皇后禁足，东祁如今南北夹击，应由国母掌管皇宫，安抚百姓。

河东江氏无非是仗着祁帝不在东祁，见风使舵，逼迫秦相思这个初涉政务的女子就范。

好在有其余士族竭力反对，加之江皇后从太皇太后口中得知秦桓的身世，颇受打击，后又被告知祁帝亲临战场，大抵是联想到先帝先后的故事，日日颓丧似的呆在椒房殿，自此两耳不闻窗外事。

河东江氏吃了闭门羹，却不愿放弃，两年来三番五次在秦相思面前提及放皇后出来，主持大局。

日久见人心，除明确与河东江氏势不两立的士族之外，其余各族官员、甚至最初祁帝安排协助护国公主处理要事的忠臣，也纷纷附和，力求国母出面。

秦相思被搓磨得头疼不已。遥想两年前，不说全部，朝中七七八八士族门阀见了她，恭敬有礼。

那时她的背后是祁帝，即东祁的权力顶峰，所以无人敢置喙。

可如今，她成为权力本身，却无形中遭受到来自朝臣的压力，稍有不慎，他们便以女子头发长见识短、秦相思年轻气盛，不懂朝纲来说事。

直到圣上回宫的消息传至京城，江氏一族才终于消停下来，而秦相思也难得从朝臣步步紧逼、阴阳怪气的漩涡中喘口气。

前朝争吵不休的大事如今就这么一