江琅出现在灯市的这件事情，惊动了本地知府彭义云。

彭义云亲自来到冬宫，邀请江琅与任月语前往彭府小憩游玩。盛情难却，江琅答应了彭义云的邀约。

彭府不算大，不如部分知府住宅那般瑰丽气派，装饰也不属于奢华讲究那一类，而是质朴清新，富有书卷气。厅堂方正，适于会客，几人各自落座，品一杯茶。

任月语刚坐下不久，彭义云的女儿彭梦好奇凑了上来。彭梦正值豆蔻年华，活泼好动，精力无限。她先是盯着任月语观察，似乎对任月语有无限的好奇。随后主动找任月语交谈，一开口就谈许久。

“姐姐，你是月照公主吗？”

“你的眼睛怎么亮闪闪的？好像一只猫。”

“你们家养猫吗？我们家养猫，养了一只波斯猫，可凶了！经常咬人。”

“对了，我的猫呢？刚才还在这儿。”

“我要去找猫，姐姐你也一起去吧？”

她一边说着话，一边热情地拉起任月语的手，仿佛她与任月语相识已久，经常相伴一起玩耍。

彭义云见状，惊觉失礼，急忙制止道，“梦儿！怎么这般不守规矩！”

他的语气严厉，不仅吓着彭梦，也吓着任月语。

任月语反拉着彭梦的手，解围道，“大人，实不相瞒，我也正想同妹妹一道，去庭院里闲逛观赏。”

她向江琅使眼色，示意江琅帮忙。

江琅心领神会，劝慰彭义云，“若她们想玩，那便随了她们。不然闷在屋内听我们叙旧，也怪沉闷。”

彭义云因为江琅开口，松了眉头。

彭梦了解彭义云，知道彭义云这副表情，是代表同意的意思。没等彭义云开口，彭梦抢先表达了感谢，“谢谢阿爹！”

她拉着任月语，欢快地跑出了门。

天气已经有了变暖的迹象，庭院内树枝上的积雪，从一团白色绒毛，变为了一抹白色线条。

隔了不到半柱香的时间，任月语回到了厅堂，站在江琅身前。她刚才小跑了两步，稍微有些喘气。

江琅牵起任月语的手，指腹摸索着任月语的手背，“怎么了？”

任月语道，“我想跟着妹妹去附近杏园玩，可以吗？”

任月语之前替彭梦找波斯猫时，听彭梦讲起了杏园的事，说是园中有不少可供游人玩乐的设置，并且是个风景秀丽的园林，在本地很出名。

“杏园也不远，隔这里只一条河而已。”任月语担心江琅不答应，多解释了几句，“我和妹妹在一起，妹妹身边还有好些侍卫。”

彭义云担心江琅误会，也解释了一句，“将军大可放心，在我管辖的地界里，不会有事。”

江琅被左右围击，不答应也得答应。他叮嘱道，“注意安全。”

任月语爽快应答，“嗯。”

她兴奋地出了厅堂，与彭梦汇合，一道前往杏园。

彭义云看着女子们消失的背影，再暗自观察江琅的神情，叹道，“将军和以前相比，果真是完全不一样了。”

彭义云上一次见江琅，还是在三年前。

那时，彭义云作为归雁城的知府，率领部下抵御外敌入侵，拼命守护城池。

奈何敌军进攻凶猛，敌我实力悬殊过大。彭义云并非将士出生，哪有守城经验，即便殊死搏斗，顽强抵抗，仍旧无法逃脱节节败退的战局。

直至江琅出现，率鹰扬军及时支援，闯入激烈交战之中。

那是一场恶战，战事胶着，持续久远。

对方准备充分，预测到江琅会支援，事前早已把江琅研究透彻，设置重重陷阱。特派十名精兵强将，在旁人的掩护下，直攻江琅。

江琅腹背受敌，以一敌十。即便武力不输对手，体力也经不起这般消耗。

他杀了整整六个时辰。

直到战斗到结尾，还剩一名敌人时，江琅已体力透支，新伤触目，旧伤复发，面色苍白，虚汗淋漓，头晕眼花，他只有依靠刀尖杵地，拄着刀柄，才能勉强站稳。

然而对方并不会给他留下喘息的机会，利剑出鞘，一剑穿膛。

最后一丝生命的气息被攫取，江琅颓然跪下，向前扑倒在地。献血流淌，江琅浸在血泊中，昏暗无际。

他看着剑刃在黄昏中闪烁，反射着刺眼的光。他看着那光毫不犹豫向他砍来。他有了一种弥留之际的幻觉。但却叫人意外，他在最后一刻感受到的不是不甘，不是绝望，而是释然。

比起回平京继续面对族人被冤屠杀的事实，比起在新朝之中忍气吞声苟活于世，若是能够杀死沙场，不才是更好的选择吗？不才是他作为将士，最完美的归宿吗？

走了罢。结束这一切，安心去了罢。

江琅松开刀柄，疲惫瘫软，半闭着眼，静默等待着长剑砍下。却见那剑光在半途受到阻挡，被人奋力