明老太爷流放的时间是冬季。

如今已是深冬，白日里的温度都有零下10度，寒风凛冽，如刀子一般的刮在人的脸上，似乎要将这群囚犯剥皮拆骨，熬死在流放路上。

明老太爷身穿白色囚服，手上戴着沉重的镣铐，跟随着队伍出城。

他的前后都站着熟悉的伙伴。

曾经在朝堂上说一不二，高高在上的同僚们，如今像个牲畜一样被人锁住了喉咙，拴住四肢，拖拽着前往一个偏僻之地。

如果运气好一些，他们会在流放的路上死掉。

运气不好一些，他们会成功的抵达那个寒冷的北方，然后像个牲畜一样的被关在那里劳作，如此一生。

明老太爷双目失神，麻木的向前走去，脑子里走马观花般的闪过了自己这辉煌的一生。

忽然停住脚步，回头看着那高高的城池。

仅仅两秒，前头的刑犯拖拽着他往前走去，看守着他的劳役声音催促，鞭子唰唰作响。

他立刻跟随着队伍行走，可还没过多久，熟悉的声音渐渐进了。

“等一等！等一下！”

这不是他的错觉！

立刻回头，心跳如鼓。

在明老大人期盼的眼神之中，姜泊乘马而来，白色的狐毛大裘遮挡住半边脸颊，露出了冻的发红的鼻尖。

穿着打扮，看着是个贵人。

牢役谨慎地并未驱赶。

小橘子拿出了大皇子的印章，为师徒二人赢得了宝贵的说话时间。

“……老师。”

是姜泊先开口的，他明显不知道该说什么。

或许应该质问，伤感，歇斯底里。

可那样复杂的情绪，却在看到年过半百的老师只穿着一件单薄的单衣时，渐渐的沉寂了下来。

他沉默的解开了狐毛大裘的扣子。

披在了老师的身上。

可明老太爷肩膀一动，上好的狐毛大裘掉落在地，洁白沾染上了尘土。

姜泊喉结滚动，半响才答：“身子要紧。”

“大殿下特地来找老夫，该不会只是为了关心老夫的身子吧。”明老太爷的话语中暗带嘲讽。

这与平日的他截然不同。

在尊贵的大皇子的印象中，老师公正，严谨，慈祥而又一丝不苟。

在父皇征战四方，无暇他顾之时，陪伴在幼小天真的大皇子身边的，永远是老师。

老师总是体贴而又仁善的，不会像如今这样，刻薄，尖酸，攻击力十足。

“……您是在怪我没能救下您吗。”

“是。”明老太爷毫不掩饰，“你比我想象的还要优柔寡断，我纵使已经知道了你的性子，却没想到你能废物到这种程度。”

“保不住我，也得罪了你的父皇，大皇子，在这场前朝的争夺之中，你输的一败涂地。”

毁掉册子保护他，是大皇子的一条路。

献上册子表达孝心，也是大皇子的一条路。

他有那么多的路可以走，却因为自己的犹豫不决而败北，将自己放置在了如此被动的地位。

陛下打了大皇子鞭子，关了三月禁足。

二、五皇子趁此机会露头，疯狂的瓜分大皇子的势力，听说在这次考试中成绩都很不错。

“而你，两边都想要，却两边都得不到。”

姜泊面色苍白，后背才刚刚愈合的伤痕似乎又裂开了，寒风钻进了他的衣裳，刺的他伤口痛的厉害。

手悄悄攥紧。

“为什么，要做这样的事情。”

买官卖爵，贪污受贿，结党营私。

一桩桩一件件，罄竹难书。

明老大人却显得很平静，那张沧桑的脸上满是洞穿世事的淡然。

“因为权力。”

说实话，他自己都不知道自己是怎么走到这一步的。

年轻时，他也像面前这个少年一般，有着满腔豪情壮志，立志要做出一番事业来，造福百姓，名流千史。

可慢慢的他却发现，按照家族长辈的步骤来，他的人生会顺遂许多。

钱财，美色，宝物……凡是他想要的，都能够出现在他的面前。

只需要稍微放弃心中的坚持，就能够走上一条登天的坦途。

反之，前程一片黑暗。

他似乎没挣扎多久，就向家族长辈投降了。

他学着放弃自己的良心，跟着成功的长辈去学，吸食弱小，壮大自己。

然后去诱导新的一代，培养年轻的血液走上这条道路，为家族外头的闪闪发光的牌匾增砖贴瓦。

姜泊是不一样的。

像年轻时候的他。

他闻到了姜泊身上浓重的血腥味，知道他伤势未愈，强撑着来送他。