“正如所有的河流都通向海洋一样，所有的道路都通向城市。“

——达古斯·阿德姆，冒险家欧洲大陆指南

到了早上，梅里尔的高烧几乎退了，他脑袋里的乌云像暴风雨一样被冲走了。他又可以清晰地思考了。

不幸的是，正如莱茵所预测的那样，这种药对艾因没有效果。相反，当梅里尔准备好马车并让老贝丝安心时，莱茵强行将几勺水和蜂蜜灌到艾因的喉咙里。

“告诉你的马开始移动，”她说，在马车后面坐下来。贝丝不确定地看着梅里尔，来回甩动着尾巴。

“没事的，”他一边哄着它，一边轻轻地抚摸它的脖子。“她是一个朋友。”

贝丝呻吟着，但开始移动。他们轮流坐在马车后面，一个看着艾因，另一个走在路上。每当轮到莱茵走路时，贝丝总是很僵硬，但她还是听从了梅里尔的命令。他以前从未见过这样的母马，甚至在大屠杀后他带她去埃文的农场时也没有见过。

这条路漫长而沉闷。莱茵没有多说什么。每当她张开嘴时，都是为了让梅里尔知道该他骑马了，或者把滑水皮递给她。剩下的旅程都在听艾因艰难的呼吸声，乌鸦在头顶的风中呱呱乱叫。

梅里尔的好奇心像口袋里的一便士一样强烈。莱茵到底是谁？她看上去很狂野，她的边缘有些模糊。她不像伊万那样总是直言不讳。她把所有的秘密都藏在心里，就像一个锁着的箱子。就她的年龄而言，她知道得太多了。

他们中午停下来吃饭。当贝丝喝着，吃着他们日渐减少的供给时，梅里尔用一块布条擦去艾因躯干上的汗水。莱茵站在路边，观察着地面。

“你介意我问你和国王有什么事吗？”梅里尔问道。他花了一段时间才鼓起勇气这样做。即使现在，他的眼睛也盯着她腰间的刀片，尽管他确信她不会因为问了一个问题而杀了他。

“你为什么想知道？”她回来了，虽然更多的是出于好奇而不是恼怒。

“我想我们会在路上走一段时间，”梅里尔解释说，“除了数我们经过的树的数量之外，没有别的事可做。顺便说一句，将近三百年。”事实上，他可以数出它们的数量，这足以说明它们离山谷有多远。他们周围的木头几乎不是木头。

“你认为如果你更了解我，你会更信任我吗？”

“是的，”他承认道。

雷恩回头看了看他们来的路。“国王偷了我的东西，我要拿回来。我愿意告诉你的就这些。”她在梅里尔面前停了下来。“顺便说一句，我建议我们离开公路。如果我们继续跟着它，我们会遇到洗劫那个村庄的强盗。”

美林眨了眨眼。“什么？”

她指着地面。梅里尔不像艾因那样擅长跟踪，但他脚下的大量脚步声如此明显，即使像他这样的新手也能推断出这一事实。

“我们比他们移动得更快，”雷恩继续说，“如果我们继续前进，我们很可能会在黄昏时遇到他们。我的建议是远远地跟着路走，希望能超过他们。我们是一个小团体；树木会覆盖我们。”

“你怎么知道是他们？”

莱茵皱起了眉头。“你没闻到吗？空气中弥漫着他们的恶臭。”

梅里尔不能说他可以，但他还是点了点头。他很高兴她和他们在一起。

他们带着贝丝和马车离开公路，穿过高低不平的草地，来到矮小的树林前。下午来了，过去了。梅里尔继续在脑子里回想莱茵的话。她声称国王偷了她的东西，这更加激起了他的好奇心。

虽然莱茵没有告诉梅里尔更多关于自己的事情，但她开始询问有关他和艾因的问题。费尔黑文是个什么样的地方？每个人是如何养活自己的？没有的人后来怎么样了？她似乎很惊讶他们这么长时间以来一直处于和平状态，从未遭受过土匪袭击或社区内部的权力斗争。梅里尔不知道如何回答这个问题。费尔黑文一直很平静。人们就是没有勇气去犯罪。

“很久以前，我来的那个地方也是这样的。”她说。“我们住在山里一个僻静的角落，远离不必要的目光。但当他们找到我们时，这一切都改变了。”

“谁？”梅里尔问道。这是莱茵第一次透露关于自己的任何事情，就像一个孩子把一只流浪猫逼到角落里一样，他不敢太深入地探究她。

“当然是人。人类将永远经历彼此之间的冲突。这就是世界的运行方式。”

“我不认为这是真的，”他说。莱茵的眼睛冲向他，愤怒闪烁了一会儿。“如果你愿意，我会带你去费尔黑文看看。你会看到的；不是所有的人都像那些土匪。”

“也许不是在表面上，”她说，“但总是在里面。两个男人爱上同一个女人会怎么样？当灾难降临到一个家庭，他们无法再为社区做出贡献时。当一个仆人觉得他们没有得到足够的报酬时。即使没有外部因素，坏事发生和规则被打破也只是时间问题。这就是法律和惩罚存在的原因。”

嗯