，他也跑到对面挤开安东尼奥，紧追不舍。

“那她有没有说什么。”他声音低了两度，真挚的情感最怕得不到理解，埃蒙斯忘不掉范妮带来的欢愉，他十分认定这就是爱情。

而梅尔双臂搁在桌面，她的两只手指轻轻点着桌面，目光落在表漆上，粉红的嘴唇在脸庞中欲言又止。

“你有没有想过下场。”梅尔答非所问，问的又很陡然。

“你的父母不允许你见她，你的亲戚也不赞同你见她，她已经接受了你母亲开出的条件，拿了钱然后不见你，这些东西你都已经清楚了。”

“你这么执着，到底真的是爱她吗？你知道什么对她来说是好吗？一个连自己婚事都决定不了的人的喜欢，对她来说真是什么好事吗？还是说做人们口中让贵族子弟叛逆家族的祸水，这个名声对她来说真是什么好东西吗？”

细软的嗓音也能有一刻极富穿透力，埃蒙斯耳膜一震，他的眼瞳缩了缩，低下头，叩在桌上的手收紧捏起来。

说的一点错也没有，他的确决定不了自己的婚事，没资格……轻易对任何人表达喜欢。

“可是……”埃蒙斯可是不出来了。

梅尔摇摇头，她觉得以埃蒙斯如今的境况，还无法说服他做对两方有利的事情。

在满室人目瞪的神色里，梅尔告知埃蒙斯，范妮对他尚有余情，但如果他不能清醒一些，那么这点余情缘会被范妮自己消化掉，因为她更清醒。

简单吃了几口鸡蛋与派，梅尔任由这不怎么如人意的味道留在嘴里，她又给自己安排起活儿，端着水盆走向了木质阶梯，擦的旁若无人，一盆清澈的水终于混浊。

干完这个月就辞职，她对自己默念。

*

下午的钟楼开始报时，厚重的金属声宕向，车轮轧着积水的斑驳石砖驾驶，雨滴滑落伞面，“啪嗒”一声滴在鞋子的皮革面。

坎宁走路的速度一贯很快，锋利的衣袂随步伐而切割寒冷气流，无视着濛濛雨幕，从不拖泥带水。

安东尼奥赶不上替主子打伞，追在那道影子后头叹气，在进入雨廊后，才找到间隙开口：“今天埃蒙斯少爷没有出门，中午他与梅尔谈过之后，把自己关在画室里，一整天没出来。”

回答他的，是主子无言的沉默，从雨廊进入东翼，大理石地砖呈黑白交错的样子一直蔓延到长廊最里头的书房，烛火挂在墙壁一侧的黄铜烛台上，蜡融化后层层剥落，灯影在空旷的墙壁上跳舞。

一般情况下，坎宁会在回家之后先去书房处理两个钟的公务。

今天并没有什么特殊，即便在听说可怜的埃蒙斯为爱闭关之后，他那张冷峻硬朗的脸依旧维持着肃穆的神情，仿佛气终年温恒定在零点，任何情绪都被克制成齑粉，整个世界都被他那一声不吭而孤立着。

——当然，大家都已经习惯了，即便是埃蒙斯本人也会体谅这份无动于衷，毕竟这或许是一种折磨人的战争后遗症。

安东尼奥从来不指望能得到更多的指示，他赶在主子抵达书房之前拉开那扇厚重的非洲红木门，金属把手发出有节奏的咔咔声，书房内的壁炉火光已经很浓烈，白色窗帘遮住了外界纷乱的雨。

壁炉边的挂衣杆上有干净的，熨帖平整的外套。

坎宁从不喜欢别人碰到他，即便遵守着十足繁琐的更衣礼节，安东尼奥也只需在旁侍候，等待接过被雨水浸到的脏衣，然后不发出一点动静的滚蛋。

“请她来一趟。”坎宁双臂抬起来，他将崭新的衣服一套，修长的手指骨节分明，十分有条理的从上至下将银色纽扣扣的严丝合缝，面部轮廓在吐出这简短的命令时，才有了一点波澜。

安东尼奥几乎一瞬间就知道她指的是谁了，略有些懵的答：“是”

看来曼达和奥劳拉说的一点也没错，这方面果然还是女性的第六感更准确，他还是太年轻了。不该用两盎司蜂蜜来打赌。