根本不爱说话，一句话能用最少的词汇解决。

况且，他没有显著的性格象征，无论她对他是尊敬的态度，还是乖张的态度，他的脸色都会只给出一种反应——没有反应。

就好比现在她种冲上去对着他的脑门来一枪，他都不会眨眼和怕死。

也就根本不会让人能察觉说什么话能让他不高兴。

所以梅尔不再揣度，实话实说。

气氛又像凝固了一样，她自以为不着痕迹的四处打量，余光瞟着书房里那一排顶天立地的书架，与罗伯特夫人府中那些华而不实，只是装饰品的工业化精美图书对照起来，拉塞尔阁下的藏书们都无比质朴。

都是些因常年翻阅和触摸而书脊泛黄，鎏金印花褪色的大部头。

某个关的严实的格子里或者装着一摞功勋章，但肉眼可见的地方都很朴素，甚至有本已经破旧的《圣经》黑色羊皮外壳剥落了一半，它就放在第三列第一行。

为什么梅尔知道那是《圣经》呢，因为这个书满大街都是，这种达官贵人肯定不会把闲暇时间拿来看哥特读物吧？

坎宁在被否拒后愣神一会儿，此刻回过神来，他随着梅尔的目光看了一眼书架，又很快弹回她那浑不吝，疏离且反叛的微表情上。

因为后牙槽咬紧而紧绷住的脸颊，向天花板翻了精妙的四十五度角的圆钝琥珀色眼睛都能够表达她的不屑。

“我记得你还写作。”坎宁在自己的记忆宫殿里找到了数月前的那一瞥，他将这一幕放大，剖析出背后的信息，顺便将它化为自己可以打的筹码。

“伦敦朝闻出版社。”梅尔补充着，那是她见过他的第一面，那时他还是参议员，他们在那里碰到过。

坎宁不慌不忙思索片刻，他看起来稍微有了点想法，薄唇轻抿。

“你并不笨。”

这是夸奖吗？

“所以呢？”

她明白只有够无动于衷，才能钓到最大化的利益。

“可以提条件。”

又是可商榷，可妥协的，但丝毫不变化的语气。

哦！老天。脾气怎么这么好。

梅尔一边腹诽，一边清楚知道自己看不穿这样的人，她见过太多市井中为了一点点东西呲牙咧嘴面目狰狞的小人物，面对那样的人，她可以让自己不吃亏。

但眼前这位，明显在另一个极端。

“我猜猜，您是不是想说，如果我按您说的去劝埃蒙斯勋爵做正确的事情，那么我就能在这个方面得到您的帮助?然后就能得到很多钱财?”

她与他交换了个视线，凝噎一秒后把所有言下之意吐出来。

壁炉距离她更近，一直炙烤着，头顶戴了帽子，后颈已经泛出一层薄汗，很奇怪，虽然明显能觉察到，他对自己毫无敌意，或者别的意，但她却止不住的发散出抵触的感觉。

好像无论是什么对方提出任何什么，都想要下意识反驳抬杠一下。

“那么，一切都大可不必。”顿了顿:“我会做好本职工作。”

她听见自己这么拒绝，然后旋身，原模原样将方才带进屋的那一壶茶重新抱起来，头也不回，因腰线褶皱够紧密，用料扎实而蓬松的裙裾与步伐利落摆动着，开门，关门。

俄顷之间，坎宁的面前已经空无一人，他视线最后停在严丝合缝的门板，那层蜡光细腻。

“……”

她知道自己看起来很拽，但拽人这件事是不受控制的，就像酒瘾犯了一样无法阻止，反正从来没有建立过不拽的人设。

梅尔将那一壶茶端回宿舍，曼达正在隔壁的女仆盥洗室放热水准备拉新同事一起沐浴促进感情。

这个宅子里竟然装了黄铜热水管，要知道平民百姓家刚普及自来水不久，肚子里骂了一句都是民脂民膏后，她老实巴交地拿毛巾一起泡，并在浴池里分享奥劳拉拿来的饼干做夜宵。

奥劳拉与曼达贴心地给梅尔这个现代灵魂示范了如何使用热水管，这个水龙头连接着锅炉房的蒸汽炉，冷水循环一圈之后变成热的流出来，是目前最新式的玩意儿。

梅尔的手指梳在熙熙攘攘的温暖水流中，这盥洗室可真豪华，怪不得都说在这做女仆事少钱多待遇好，豪华的让她恍惚间以为自己回到了投胎之前过的那一辈子。

“你们谈了几句话?有五句没有?超过这个数那么他一定是爱上你了，我见到你的第一眼就知道你会是我未来的女主人。”曼达话说的很满，又很黏糊人。

她在浴池里与奥劳拉一同将梅尔拱卫在中间盘问，指尖把玩着梅尔棕色的头发，乖巧献殷勤。

可奈茫茫水雾中，梅尔还沉浸在回忆里，并不在乎这些打趣，被水花泼了之后，她才啧啧嘴。

“可我对男人不感兴趣。”

她往曼达的身上瞟了瞟，在曼达缩了缩肩膀时，冷静地扬唇嗔笑。

“