夜半人定，紫宸阁内宅里亮起一盏微弱的灯。

祁帝披着一身的凉意轻步走近，缓缓挑起床前的纱幔，锦衾之下两人相依就寝。

裴莹环舍不得入睡，一直沉溺流连女儿的睡颜中，看见祁帝，杏眸月牙似的弯起，食指覆在唇边，示意他动作轻点。

此情此景，祁帝白日里的焦灼不耐，满身的疲色于这一瞬化为虚无，凝重的眼神须臾变得柔软起来，他轻作在床畔，温柔的目光落在安然睡去的秦相思脸上。

“我们原该是这样，一家人整整齐齐。”凝神观望少顷，祁帝抬起眼帘，一会儿看向秦相思，一会儿看向裴莹环，“这般岁月静好，原该是我们一家三口应有的日子。”

如果当初没有从江南归京，如果当初没有登上皇位，如果当初——

可叹命运无常，造化弄人，祁帝年少时无数次幻想的生活，只得在夜深人静的时刻里，罕见难得一回。

四目于半空交汇，隔着一层白纱，裴莹环的面容朦胧而不知真切，她先一步错开眼，明眸一瞬不瞬停留在女儿安眠的侧颜上，轻答：“只要能见到思思，我便心满意足了，至于别的就……元郎，你瞧，思思睡得多香，上次哄她入睡，还是十八年前的事了。”

话音落下，停顿几许，她轻轻地一声喟叹，“一晃竟都过去十八年了。”

韶华易逝，裴莹环心有感触，眼帘微阖，神色略显落寞。

祁帝却从她未竟的言语中洞悉到别的情绪，似感慨，似惋惜，似无奈，似委屈。

秦相思一岁前，尚能留在亲母身边，彼时祁帝尚未大婚，江氏也还没有嫁进来，太皇太后睁一眼闭一眼，不予追究。

后来，随着帝后大婚的日子越来越近，江静言进宫的次数愈发频繁，秦相思留在裴莹环身边俨然成为一种奢侈，一月里能见上一面实属开恩。

女儿年幼又早产，身娇体弱，时常受寒生病，裴莹环见不到女儿，日夜牵挂，以泪洗面；祁帝放不下心，照顾秦相思从不假于宫人，万事亲历亲为。

最后，帝后大婚，裴莹环连见女儿一次面的机会都不曾有，不论祁帝私底下哀求如何太皇太后，得到的结果始终如一。

秦相思是祁帝的第一个女儿，出生那年他还不足十六岁，那样的年纪，对待诸事皆以真心，遑论她又是自己与心爱之人的结晶。

祁帝爱女如命，本以为日子就这样稀里糊涂的过下去，明月也永远作为他名义上的妹妹得享富贵荣华。

事与愿违，回到眼下，时隔十数年一家三口团聚，祁帝百感交集。

这么多年，裴莹环从未怨恨过他，她知他身不由己，坐在那个位子上痛苦万分；他也知她心有怨怼，却始终一言不发，默默地将情绪吞咽。

正因为如此，因为彼此了解，祁帝对裴莹环的歉疚愈久愈深。

“环儿，对不起。我对不起你，也对不起明月。”面对心爱之人，面对最疼爱的女儿，祁帝愧不敢当。

即便如此，他仍然自私得不想放开，无论明月还是裴莹环，祁帝都不想放开一步。

因为原本，一家人和和美美，在江南烟雨中其乐融融，幸福顺遂。

可现在，女儿不是女儿，碍于当年河东江氏强大的权势，被迫成为了妹妹；妻子也不是妻子，因为他成为了皇帝，不得已与裴莹环分开。

裴莹环握住他的手，“元郎，事情都过去这么久了，何苦一直放在心上。”

遥想当年入宫伴读，父亲再三提醒切莫与皇家牵涉太深，她深以为然，对身为太子的大皇子避而远之，哪怕得知其心意也不曾为之所动。

哪知后来，他竟追随她来到江南，彼时废太子，改立嫡次子为继的消息传遍东祁，裴家也是那时才知晓：大皇子自认无治世之才，不欲国事，自求退位已有多时，先帝先后皆有此意，只等太皇太后，即当时的皇太后点头。

皇太后推脱许久，这一拖便是一年，直至确认大皇子无心登基，嫡次孙确有才能方点头答应。

改立太子的诏书刚下，大皇子秦相元马不停蹄远赴江南。他对裴莹环一见倾心，得知裴家有意为其议亲，几乎以迅雷不及掩耳之势前行，终于赶在议亲前，抵达江南。

裴家无意攀附权贵，因女儿与大皇子两情相悦，生怕有朝一日皇命为上，裴莹环不得不入宫，裴家人着急忙慌地回到故乡江南，为女儿择一门亲事；可当大皇子无权无势，千里迢迢从东京城跑到江南，裴家没再固执己见，有情人也终成眷属。

江南那段时光无论对秦相元还是裴莹环而言，皆难以忘怀；可两人谁都没有想到，不过半载流逝，天翻地覆。

时过境迁，裴莹环身体一日不如一日，容颜也在一次意外中烧毁太半，只得以纱巾覆面。

于外人而言，她早就是个死人了，如今再出去，又有什么意义呢。

一家三人如今这样也很好。元郎知她从来不奢求什么地位，名