春闱结束，扬州开始。

韩清走出了贡院。小青便迎了上去。她早已在门口等候多时

“相公，是不是累了？……快回去好好休息。夫人今日特意吩咐。给你做了鲫鱼汤。”

见韩清出了考场有些魂不守舍。小青以为韩清是没发挥好。心里有些难受，但也直言询问。而是主动安慰起韩清，转移了话题。

“青莲……”

韩清叫了一声小青的名字，却是没说什么。他不是没发挥好。只是有些不自信。给自己的心理压力太大了。

这几日的身体疲倦，他此刻倒是没有感觉。对自己的不自信让他提不起精神。更担心明己的破嘴。

小青拉起了韩清的手，紧紧的握住了。像是能给他什么力量一样。

“相公！没关系的。一定是考题太偏了。不然凭着相公才学。一定会高中的。相公，咱们回镇江吧。奴家会一直支持你的，少爷说了失败是成功他妈！相公不要气馁。……”

韩清看着小青宽慰自己，心里流淌着一股暖流。心安了。感受着手上传来的力量。

也握住了小青的手，心也定了。他还有小青！心慌的时候，能有握的住东西，就证明了，自己还有依靠。

这一刻，小青让韩清有了保护欲！此刻他觉得自己应该成为她的依靠。而不是依赖她。

轻手发力，将小青揽入了怀里。紧紧的抱住了她。也顾不得读书人的礼义廉耻，清规戒律，有伤风化什么的。

“青儿，谢谢你！让你担心了！这次我一定能高中！”

“真的啊？那你……”

小青也有些激动。从韩清的怀里挣脱出来！有些兴奋的问道。她有些不明白既然考的不错，干嘛装出这副样子。

韩清落榜两次。没少受侯府众人奚落。虎子与王五都说起相声了。当然明己的鞭策更是少不了。

韩清只是迂腐，不是傻。知道大家心思，可自尊心受不了啊。读书也更用功了。

四书五经的注解，印在了他脑海里。诗词文章，对他这个腹中酸文能腌酸菜的人来说，更不是问题。

明己提议老朱给科举加些实用的。老朱也是安排了。这次的策论题，便是围绕土地展开的。韩清在镇江府衙帮忙，弥补了他政治短板。这次的考题算是把饭喂他嘴里了。

这次他还真有可能高中。世事无绝对！落榜后的侯府生活，才是韩清心不安的主要原因。紧张和担忧反而只占小部分。

小青的反应，韩清无法作答。自己担心落榜被少爷嘲笑的话说不出口。再次抱住了小青。小青给了他信心。

周围的目光让小青有些脸红。紧紧的贴在了韩清的胸膛。这种感觉很美好，她不想因为害羞就放弃了。

韩清此刻也觉得明己说对。活着的乐趣，在于无拘无束，顺其自然。束缚人本性，让人束手束脚，扼杀人性如笼中之鸟的恶礼，不应该坚守。真情需要流露，不应该戴上枷锁……

贡院门外，有不少掩面哭泣的。也有放声大笑的。如韩清这般，出了考场就抱美人的还真没有。汇聚的目光越来越多了。

韩清慢慢平静后，传统观念再一次占领高地。脸红了，拉着小青奔汤府而去。

会试四月才会放榜，之后便是殿试。考生都会留在京城等候。倒是让青楼，酒楼的业绩提高不少。也是京城文风最盛的时段。才子配佳人，诗词自然少不了。

银缸斜背解鸣珰，小语偷声贺玉郎。

从此不知兰麝贵，夜来新染桂枝香。

韩清自然是没这个机会了。带着小青去了汤府。汤和父子上班不常在家。王氏待他们也是极好的。

因为他是明己的朋友，王氏不会在意他们身份。父母心都是如此。对子女的朋友很照顾。希望自己的子女也能被人照顾，或是让他们相处更愉快。

韩清在汤府无事可做。镇江却是忙碌了起来。

侯府会议结束之后。沈旺便去了扬州，考察建厂选址。招收工人，预发工资。汤显德也带着银子去扬州招工了。大明包工头承包的第一个工地便是沈旺的工厂。

工厂地址还没选好，沈旺就已经把资金给了汤显德。而且还是全额付款。让汤显德直呼过瘾。赚钱太容易！

大明只有一个沈家！也只有一个沈旺。大明钢材和砖厂也只有一家。旺仔如此豪爽。日后汤老二也不好意思欠材料款吧

对旺仔来说，这钱不过是让汤老二过过手瘾。回头还得送回来。钢材红砖卖出去了，工厂也建好了。自己还省心。

汤显德明显高兴太早了，他既是开发商又是承建商。赚钱怕是得等上许久！至少也得扬州发展起来。房子才能卖出去不是。

不过问题不大，有明己支持。资金就不会缺。明己端着出海的金饭碗。砸钱也能把扬州砸出来！汇报自然也就来了。

工厂开始运作的时候，才是商铺入住