被热水充分泡发后擦干的皮肤更适宜深度睡眠，但黑夜里梅尔苦苦思考着自己的小说，她很显然，是在搬进这里之后就开始卡文了，先前大段大段的剧情流淌而过，围绕着女主设计的男主却好像有些失去了独特性沦为爱情的挂件，让她无法带入其存在的逻辑性。

隔壁床曼达与奥劳拉的酣睡声此起彼伏，她手指抓着干燥的枕巾，闭上眼。

终于不再下雨了，一八三二年伦敦，十一月中旬，是来到这个世界的第三个月。

西区的许多辅街都不算宽阔，但里头都藏着精巧的店铺。

铃兰花与三色堇图案的印花勾勒在窗帘上，梅尔穿着一条浅褐色高领窄袖长裙，紧致而流畅的线条从洁白的后颈一直顺到腰襟那一排纽扣，再往下便是直径三英尺宽的裙幅，她的辫子盘在头顶，被波奈特草帽盖着，侧脸轮廓柔和，安安静静往窗边一站，身形优美，赫然一副标致富家侍女的模样。

这里是一家布料店，她跟随曼达出来，但却不是为了给主人家采购。

毕竟这里的柜台里都码着刺绣的蕾丝与缎带，拉塞尔阁下的帽子可不需要缀缎带。

“梅尔，你瞧瞧是浅蓝色好看还是深蓝色好看？”，曼达与梅尔有着一模一样的装束，只不过她的波奈特女帽装饰更花样繁复，她举着两只堆纱花看向梅尔。

“都挺好。”梅尔心思全都落在窗外对角那条巷子的书店里，长满青苔而斑驳的石砖路面满是还未晒干的积水，但经过了那么长久的一个雨季，很多人都踩着水洼出门乱逛，无视了这小小的阻碍。

在梅尔长久的无动于衷下，曼达无奈地叹了口气自己对镜比画，不一会儿，曼达听见背后梅尔与刚进店的另一个人打起招呼。

那个人是夏洛蒂，她在窗外的路边瞧见梅尔之后就迈腿直径走了过来，进入室内。

“好久不见。”梅尔掬起夏洛蒂的手，与她短暂的肩碰肩抱了一下。

夏洛蒂像是对她目前的模样感到意外，不过她的脸上另有一种欲言又止，在瞧见附近并不熟悉的曼达之后很快就把想说的话咽进肚子了。

“这是曼达，这是夏洛蒂。”梅尔将社交空间让出来，显然曼达与夏洛蒂更属于同一种人，同一种都习惯性依赖梅尔的人，于是夏洛蒂很快就与曼达寒暄完毕，她们曾有好几次在采购时碰见过，毕竟都是同一个街区嘛。

“你如今在拉塞尔阁下府上？怎么做到的？”夏洛蒂看起来有些困惑，但她貌似有比知道答案更迫切想说的事情，瞟了眼专注选花样的曼达，夏洛蒂将梅尔拉远一些，在一个堆满毛线的犄角旮旯里站住。

夏洛蒂放低了声音，目光诡谲，显然她要说的话是个大秘密。

“卡罗伊小姐与米修去了苏格兰。”

这还明显是经过夏洛蒂打腹稿修饰过的话，更直白的见解就是，他们俩私奔了。

苏格兰是私奔圣地，成为合法夫妻比吃顿饭还简单。

不知为何梅尔早料到会是这个结果，所以她的脸上并没有多少惊讶，抿了抿唇反问：“什么时候？”

“昨天，有可能是凌晨也有可能是傍晚。直到夫人发现卡罗伊小姐留下的信……”同样在之前就对他们的事情有所察觉，但夏洛蒂还是忍不住抓紧了梅尔的手，心不在焉说道：“我真不敢想，他们竟然真的敢，卡罗伊小姐什么都没有带走，你说她会后悔吗？”

“不知道。”

或许埃蒙斯可能会就此解放自由，她在思考要不要告知他这个信息，范妮待她一贯不薄，如果范妮真的还喜欢他，那么梅尔认为自己应该去促成他们重修于好。

但这可能吗？明显不太可能。

与夏洛蒂分别后，梅尔与曼达去了书店，曼达买走了有梅尔著作刊登过的那几则故事册，梅尔在宿舍写小说这事儿并没有刻意瞒着谁，她来捧场很是正常，但看了几页，曼达靠在书店里等梅尔挑书，她缓缓抬头说道：“我觉得，梅尔你有个很大的问题。”

“什么？”梅尔被这郑重的话吓到了，因为曼达基本不算是一个正经人，她合上书，凝目走过去，瞧了瞧曼达手中所翻阅的那一页。

是故事的结局，修女侦探找到了小镇里的连环杀人犯，她解除了埋在心底多年的阴霾。

“就是这个结局，什么都好，可这个结局，你不觉得茱莉亚还是不幸福吗？”

孤家寡人，光明磊落，会在一个侦探生命里永远等待她的只有下一桩命案，但她需不需要幸福？

“我敢说，你若是让茱莉亚与罗杰斯在真相大白后重逢，那么这故事还能再吸引一大群人。”

也对，主流社会喜欢的是家和万兴的结局。

“有可能是的。”梅尔扯了扯唇线，她将结局那几行字逐一看完，说道：“可能是我还不具备这种能力吧。”

*

明天是坎宁的沐休日，他在今日的下午照常拒绝了同僚前去俱乐部打牌的邀